1946年5月的羅馬被二戰留下的貧困、街頭遊蕩的盟軍民兵，以及6月2日至3日的國體公投所激發的變革願望撕裂。
女主角迪莉婭是虐待狂伊萬諾的妻子，也是三個孩子的母親，其中包括十幾歲的瑪塞拉。在處理家庭事務的間隙，她照顧悶悶不樂的岳父奧托里諾，偶爾還要去城裡的一些商店打工。這個女人在這艱難的生活中也有幾個盟友：愛她的機械師尼諾；瑪麗莎，一位機智樂觀的朋友；還有威廉，想要幫助她的非裔美國士兵。
迪莉婭的生活被瑪塞拉與朱利奧的訂婚打亂。朱利奧來自一個富裕的家庭，他們的收入主要源於經營的酒吧。然而迪莉婭很快意識到，若紅事確定，她的女兒將走向與她相似的痛苦婚姻。因此，在威廉的幫助下，她設法炸毀了准女婿的酒吧，迫使他們家離開羅馬。儘管馬塞拉陷入絕望，但迪莉婭知道她做了正確的事。在郵寄給她的第一張選民卡的鼓勵下，她決心反擊。
6月2日，決定國家命運的時刻到來。迪莉婭想要參加，並找藉口逃離丈夫，但岳父卻突然去世。好在這並未阻礙她作爲女性第一次參與投票。可她丟失的選民卡卻接二連三被丈夫和絕望中的女兒找到。她必須在其中周旋，確保能爲自己、孩子和國家的未來做出正確的選擇。