《衡量一個人》片名取自柏拉圖名言：「衡量一個人，端看他擁有權力時的所做所爲」（The measure of a man is what he does with power）。劇情描述一個中年失業父親、奮力尋找工作的故事，他在經歷各種羞辱人的面試和受訓課程後，最後找到了令他討厭的超市警衛的工作，卻擁有監視顧客與同儕的無上權力。但他被迫必須揪出在超市行竊的小賊，而這些人卻都是跟他一樣同屬生活無繼的人…。
這是文森林頓與導演史蒂芬布塞的第三度合作，片中除了文森林頓外，其他演員清一色均爲素人，也使電影展現出不同於以往的戲劇力道，被譽爲史蒂芬布塞迄今的最佳作品。