孫麗英（鞏俐 飾）數年前與丈夫離婚了，獨自撫養著天生失聰的兒子鄭大，她耐心的教會兒子說話，教兒子識字，母子倆生活艱難，但她卻沒有埋怨丈夫移情別戀，埋怨上天對她的不公。
孫麗英認爲自己的兒子跟正常人沒什麼兩樣，可是兒子入學考試失敗還是讓她感到失落。鄭大被其他孩子欺負的時候把助聽器摔爛了，孫麗英想讓前夫幫忙，卻不得要領。
生活還是要繼續的，爲了給兒子再買一個助聽器，孫麗英除了派報紙，還兼職了幾份鐘點工。好朋友大賀與方老師都給她們倆母子提供了很大的幫助，孫麗英也對方老師產生了好感。
經方老師的幫忙，鄭大上學的事也有了希望。可是孫麗英卻被僱傭她做鐘點工的賈老闆差點強姦了。她拿著本該屬於自己的錢給鄭大買了一個助聽器，可鄭大還是受到了歧視，孫麗英追逐著走在大街上的孩子。兒子問爲何自己要戴助聽器，孫麗英終於面對了現實，告訴兒子因爲他是個聾子……