「三言二拍」是明代著名的擬話本系列，其在文學界的地位堪與《金瓶梅》相媲美，並且它和《金瓶梅》一樣，由於其中的色情描寫，長期被統治者列爲禁書。「三言二拍」中許多著名故事，在影視界久演不衰，成爲經典的體裁系列之一。新世紀之初，幾大影視公司聯手投入巨資，共同推出這套全劇版「三言二拍」。
全劇版「三言二拍」以其引人入勝的故事、精彩到位的表演，生動反映了明代普通市民階層的風俗人情，充分體現了這套系列奇書的精神魅力，它一面世，便引起影視界巨大轟動，許多評論家不但把其看做是謝晉導演演藝史上的一塊新的里程碑。還把它譽爲「影視界一道亮麗風景」。