喬什（馬科斯·波麥蘭 Max Pomeranc 飾）是一個平凡而又普通的美國男孩，某日，他和父親弗雷德（喬·曼特納 Joe Mantegna 飾）一起下西洋棋，竟然奇蹟般的打敗了經驗豐富的父親。之後，喬什又參加了西洋棋公開賽，一路過關斬將，展現出了驚人的天賦。父母決定將喬什培養成一名天才棋手。
某日，一位名叫維尼（勞倫斯·菲什伯恩 Laurence Fishburne 飾）的男子出現在了喬什身邊，隨著時間的推移，兩人之間結下了深厚的友誼。與此同時，父母找來了德高望重的圍棋老師布魯斯（本·金斯利 Ben Kingsley 飾）指導喬什。然而，沒過多久，喬什便對日復一日的坐在棋盤前的枯燥生活感到了厭倦。