故事發生在1942年11月的嚴冬，伴隨著太平洋戰爭的爆發，世界反法西斯戰爭進入了新的階段，而抗日戰爭也進入最爲關鍵同時也是最爲艱苦的時期。爲了剿滅敵後抗日根據地的有生力量，日軍向華北地區發動51大掃蕩。由於缺少醫護人員，中共方面募得13名愛國青年前往平西抗日根據地，結果在途中遭到日軍戰鬥機的無情轟炸和掃射，最終只有一名女護士活了下來。大人們倒在了血泊中，伴隨著戰火出生的孩子們不得不拿起手中的槍。孩子們思念著媽媽的臂彎，祈禱和平的到來。他們用稚嫩無邪的雙眼張望著這個血肉橫飛的世界，更無奈看著自己的鮮血迸出染紅天空。
「沿長城向西」，是孩子們尋找根據地和希望的唯一支柱……