新年前夜,神祕殺手在美國市中心的一棟高層,大規模遠程槍殺狂歡的人羣。29人死亡,槍槍斃命,案發現場找不到任何彈殼、指紋等證物,殺手毫無蹤跡。三天後,殺手又在大型購物中心大開殺戒,數十位市民和安保人員中彈身亡,一組特警隊員也被殺手用手榴彈團滅。
聯邦調查局長官蘭馬克(本·門德爾森 Ben Mendelsohn 飾)和其愛徒——年輕女警艾麗諾(謝琳·伍德蕾 Shailene Woodley 飾),奉命查案,但州政府、當地警局都妄圖奪取功勞,爭權奪利,甚至執行蘭馬克強烈反對的特警行動,但這些行動造成的市民傷亡卻又歸咎於蘭馬克,無比荒謬,完全失控。也正是這個荒謬的惡世,塑造了今日的殺手。師徒二人在走投無路之際,艾麗諾發現了關鍵線索,帶她無限接近惡世深淵之中。