故事開始於位於北加州的一所精神病院中，米爾德（莎拉·保羅森 Sarah Paulson 飾）是醫院裡新來的護士，這位初出茅廬但能力超羣的女士很快就贏得了院長漢諾瓦醫生（喬恩·瓊·布里恩斯 Jon Jon Briones 飾）信賴，這令勤勤懇懇在醫院裡工作了一輩子的護士長貝奇（朱迪·戴維斯 Judy Davis 飾）感到十分眼紅。
實際上，米爾德潛入醫院有著自己特殊的目的，她的義弟埃德蒙德（芬·維特洛克 Finn Wittrock 飾）以謀殺多名牧師的罪名被逮捕，此刻正被關在這所精神病院中，等待著醫院對他的精神評估，如果醫院證明他的精神正常，那麼埃德蒙德就將面臨死刑。米爾德當然不會任由這一切發生。