柯林尼（弗蘭科·尼羅 Franco Nero 飾）是一位勤勤懇懇工作了幾十年的老打工人，某一日，竟然向警方投案自首，聲稱自己殺害了一位名叫邁耶（曼弗萊德·扎帕卡 Manfred Zapatka 飾）的男子。萊恩（埃利亞斯·穆巴里克 Elyas M'Barek 飾）是負責替柯林尼辯護的律師，這是初出茅廬的他承接的第一個案子。
實際上，邁耶是萊恩的老熟人了，曾經，萊恩受過前者的諸多照顧。與此同時，萊恩的對手理察（海納·勞特爾巴赫 Heiner Lauterbach 飾）是一位經驗非常豐富的法庭老手。在尋找真相的過程中，柯林尼一直都保持著沉默，這讓萊恩的工作根本就無處施展。然而，隨著調查的推進，萊恩之間發現，自己要揭開，是籠罩在德國司法史上的一塊巨大的黑幕。