瑪麗(艾麗·范寧 Elle Fanning 飾)是一個從小就沉迷於怪力亂神的鬼怪神話之中的鬼馬少女,她繼承了父母的先進思想,個性獨立自強又桀驁不馴。爲了讓女兒接受更好的教育,瑪麗的父親將她送往了自己的友人威廉(德里克·里德爾 Derek Riddell 飾)家中,在那裡,瑪麗遇見了渾身充滿了憂鬱氣質的年青詩人雪萊(道格拉斯·布斯 Douglas Booth 飾)。
瑪麗很快就被雪萊迷得神魂顛倒,當她決定跟他私奔到倫敦後,瑪麗才發現,原來雪萊早已經有了家庭。然而瑪麗不在乎這些,她堅定的選擇和雪萊在一起。因爲背叛了家庭,雪萊失去了來自父親的經濟資助,貧窮沒有拆散他和瑪麗,令他們的感情分崩離析的,是雪萊的不忠。