瑪麗（艾麗·范寧 Elle Fanning 飾）是一個從小就沉迷於怪力亂神的鬼怪神話之中的鬼馬少女，她繼承了父母的先進思想，個性獨立自強又桀驁不馴。爲了讓女兒接受更好的教育，瑪麗的父親將她送往了自己的友人威廉（德里克·里德爾 Derek Riddell 飾）家中，在那裡，瑪麗遇見了渾身充滿了憂鬱氣質的年青詩人雪萊（道格拉斯·布斯 Douglas Booth 飾）。
瑪麗很快就被雪萊迷得神魂顛倒，當她決定跟他私奔到倫敦後，瑪麗才發現，原來雪萊早已經有了家庭。然而瑪麗不在乎這些，她堅定的選擇和雪萊在一起。因爲背叛了家庭，雪萊失去了來自父親的經濟資助，貧窮沒有拆散他和瑪麗，令他們的感情分崩離析的，是雪萊的不忠。