房成是清源堂名醫谷風所僱傭的管家，谷風的兒子在一場意外之中溺水身亡，谷老太將過錯怪罪到了房成的身上，令後者大爲不滿。爲了報復谷家，房成將自己和姘頭何秀所生的女兒薔薇同房家的千金小姐忍冬掉包了。就這樣，私生女薔薇成爲了谷家的掌上明珠，過上了衣食無憂的生活，而忍冬則由何秀撫養，生長在赤貧的環境之中。
一晃眼多年過去，忍冬和薔薇都出落成爲了亭亭玉立的少女。在機緣巧合之下，忍冬以學徒的身份重新回到了清源堂，在那裡，她邂逅了名爲韓沖的男子。薔薇一直愛慕著正定，但正定漸漸被忍冬的聰慧和勇敢所吸引，令薔薇對忍冬十分憎惡。