在美國與墨西哥的邊界有一塊灰色地帶,那裡是毒販和殺手們的天堂,他們在此交易火併,完全視法律爲無物。凱特(艾米莉·布朗特 Emily Blunt 飾)是聯邦調查局的探員,心裡懷揣著懲奸除惡的正義理想,她來到此地,加入了聯邦政府特種部隊,成爲了馬特(喬什·布洛林 Josh Brolin 飾)的部下。
亞歷桑德羅(本尼西奧·德爾·托羅 Benicio Del Toro 飾)是曾經臥底在毒梟身邊的前任特工,馬特找到了他,希望經驗豐富的他能夠成爲行動小組的戰略顧問,然而親歷過地獄的亞歷桑德羅完全不按常理出牌,他的所作所爲時常刺激著凱特脆弱而又敏感的神經。隨著調查的深入,死亡的氣息籠罩著行動組內的每一個人,一次又一次與死神擦肩而過,凱特的三觀開始發生動搖。