知青宋大江返城後，因生活窘迫和婚姻失敗的打擊，拼命地追求金錢。在經歷了複雜的情感糾葛後，與女知青陳悅清結成伴侶，收養了一個棄嬰，組成了一個「知青家庭」。夫妻倆忽視了對兒子喬生的教育,外婆的溺愛使喬生漸漸墮落。宋大江爲了挽救兒子，隱瞞所有人實施了「假破產」計劃，並以無顏面對破產爲由，遠走他鄉。陳悅清賣掉了僅存的婚戒和兒子擺大餅攤維持生計。家庭環境的徹底改變使喬生猛然醒悟。在經歷了種種挫折之後，他的人生軌跡終於轉變了。在深圳創業的宋大江，成了著名企業家。正當一家人將要團聚之時，農村姑娘朱小芳卻出現了，她來尋找已丟失了二十多年的兒子，還口口聲聲說：棄嬰喬生就是她和宋大江的親生兒子。一段塵封多年的知青往事被揭開，橫亘在宋大江心中的情結也終於解開，知青歲月中凝結的深情重又在這個知青家庭中升騰，升華。