故事根據馬拉·萊維瑞特（Mara Leveritt）的同名小說改編，源自「西孟菲斯三人幫」的真實事件。即1993年美國阿肯色州一起駭人聽聞的謀殺案背後的故事：1993年5月5日晩，阿肯色州西孟菲斯一個小鎮的3名8歲男孩失蹤，3名「不良青年」小傑西·密斯凱利(Jessie Misskelley Jr.)、達米安·埃科爾斯(Damien Echols)以及賈森·鮑德溫(Jason Baldwin)被認定爲嫌疑犯，並被關押18年之久。2011年8月，在18年的牢獄生活後，「西孟菲斯三人幫」被釋放。
瑞茜·威瑟斯彭在本片中出演一位受害者的母親，起初她堅信警方調查結果，而隨著案件的深入，她逐漸開始懷疑這一案件的公正性。而科林·費斯在片中的角色是一位私家偵探，他是最初就站在被告一方的支持者，並且通過調查，列舉了很關鍵的證據。他一直免費支援被告方，也因此在當時遭受了各種謾罵。