馬克爾(拉斯·艾丁格 Lars Eidinger 飾)的父親恩斯特(恩斯特·施托茲 Ernst Stötzner 飾)和母親吉特(科琳娜·哈弗奇 Corinna Harfouch 飾)居住在德國南部的一個小城市之中。曾經,恩斯特是一位著名的出版商,出版過許多膾炙人口的鴻篇巨製。如今已經退休的他依舊沒有荒廢事業,仍然整日埋獸於捲軸之中。
吉特常年患有抑鬱症,一直依靠藥物控制。恩斯特即將前往中東進行研究,這也就意味著吉特將無人照拂。好在兩人還有一個兒子雅各布(塞巴斯蒂安·季默 Sebastian Zimmler 飾),承擔起了照顧母親的責任。雅各布是一名牙醫,在光鮮的表面下亦問題重重。某日,當一家人聚在一起度假時,吉特突然失蹤了。