馬克爾（拉斯·艾丁格 Lars Eidinger 飾）的父親恩斯特（恩斯特·施托茲 Ernst Stötzner 飾）和母親吉特（科琳娜·哈弗奇 Corinna Harfouch 飾）居住在德國南部的一個小城市之中。曾經，恩斯特是一位著名的出版商，出版過許多膾炙人口的鴻篇巨製。如今已經退休的他依舊沒有荒廢事業，仍然整日埋獸於捲軸之中。
吉特常年患有抑鬱症，一直依靠藥物控制。恩斯特即將前往中東進行研究，這也就意味著吉特將無人照拂。好在兩人還有一個兒子雅各布（塞巴斯蒂安·季默 Sebastian Zimmler 飾），承擔起了照顧母親的責任。雅各布是一名牙醫，在光鮮的表面下亦問題重重。某日，當一家人聚在一起度假時，吉特突然失蹤了。