19世紀末，一個不平凡的女子在江南水鄉紹興成長起來，她是原福建巡撫秋壽南的女兒，父親憂國憂民的情懷自幼感染著她。在以後的日子裡，秋瑾始終反對封建禮教，追求男女平等，心中裝有國家和黎民百姓。此外，秋瑾（黃奕 飾）武功高超，飽讀詩書，但是她無力改變當時中國的現狀。自鴉片戰爭失敗以來，腐朽的滿清政府與列強接連簽訂了無數條喪權辱國的不平等條約，古老的華夏大地淪爲了任人宰割的肥羊。
失敗的婚姻和對祖國命運的擔憂讓秋瑾最終衝出樊籠，她遠赴日本求學，在此期間她結識了徐錫麟、陳天華等一干志同道合的好友。她們的命運將隨著亂世洪流輾轉沉浮……