1944年3月，世界在第二次世界大戰中動盪不已，而與此同時，法國一個小鄉村角落裡的孩子們也開始了一場「戰爭」。
一直以來，兩個相鄰村莊朗維村及偉恆村的孩子們衝突不斷，但這一次，他們爲「戰爭」想出了新的主意——孩子們決定互相爭搶敵方身上的紐扣、鞋帶、皮帶等等，誰能先令對方赤身裸體被羞辱，誰就贏了。他們將這場戰爭命名爲「紐扣的戰爭」。
「紐扣的戰爭」只不過是孩子們的玩鬧，誰贏誰輸其實並不重要。而這時，村子裡來了一位猶太裔少女紫羅蘭（Violette），她令朗維村的「孩子王」勒布拉克（Lebrac）心動不已，只是少女究竟來自何方？她背後又隱藏著怎樣的故事？