以92歲高齡於2006年逝世的日本女性時裝設計師小筱綾子（同時也是著名設計師小筱弘子、小筱順子、小筱美智子三姊妹的母親）爲原型，講述主人公小原糸子（尾野真千子 飾）身爲母親和服裝設計師，一生充滿淚水與歡笑的人生奮鬥故事。
由NHK大阪放送局製作，也是五年來首部以大阪府作爲舞台的晨間劇。大阪局於2011年1月13日召開記者招待會說明製作概要，2011年3月7日正式宣布起用尾野真千子爲女主角。[1]
原本計劃2011年9月26日開始播出，但由於東日本大地震的發生，前兩檔《鐵板》與《太陽公公》的播放時間都順延一周，因此《康乃馨》延至10月3日才首播，總集數比原計劃縮減一周（6集）。
本劇爲首部完全採用非交錯掃描式（Progressive）攝影機拍攝的晨間小說連續劇，在此之前NHK已有白洲次郎、阪上之雲等特別劇以及2010年以後的大河劇（如「龍馬傳」、「江～公主們的戰國～」等）採用。
另外，本劇各周的副標題皆是以花語來命名，例如第一周的「あこがれ」（嚮往）即爲向日葵的花語。