影片根據真實故事改編。傑克·阿布拉莫夫是所謂的「政治機器」,儘管他自己並不是政治家,但卻對政治了如指掌。從大學時代開始,傑克就是一個政治的狂熱愛好者,他雄心勃勃地支持里根競選總統。數十年之後,傑克·阿布拉莫夫又開始了自己投機倒把的 「說客」生涯,並且利用自己和政府高官的關係開辦了許多賭場。
圍繞著自己的「生意」,傑克·阿布拉莫夫的身邊圍繞著各種各樣的人。其中,麥可·斯甘侖是他最喜歡的生意夥伴。在貪婪心理、和金錢驅動下,傑克開始利用自己的關係網操控賭場、侵占印第安人的土地,並且漸漸地把自己的觸角伸向了更爲,敏感的領域:俄羅斯間諜、把第三世界國家逐漸成爲發達國家「代工廠」 和「垃圾場」……甚至還有一些有預謀的謀殺案。
不過,傑克的政客生涯並沒有維持多久,很快他的臭名昭著的劣跡便被揭發。這個揭發本身來得非常諷刺--一份來自共和黨內部的指控列舉了傑克的種種罪行。而他本人也鋃鐺入獄,成爲了階下囚。當然,和他一起落馬的還有他的一些生意夥伴以及白宮的高官。