兄弟肯尼(山姆·洛克威爾 Sam Rockwell 飾)被控謀殺入獄的消息讓貝蒂(希拉蕊·斯萬克 Hilary Swank 飾)的內心久久不能平靜,她拒絕相信善良的肯尼會犯下如此殘忍的罪行,因此,固執的貝蒂決定踏上追尋真相的道路,爲肯尼討回一份清白。
可是,事情並不是你想就能夠做得到的。貝蒂的高中沒有念完,目前也沒有固定的工作和薪水,更糟的是,她並非煢煢獨立,而是一個帶著兩個孩子的單身母親。在生活和社會的雙重壓力下,貝蒂開始自學法律,在接下來的12年間,從未放棄的她最終獲得了法學學位。與此同時,對於肯尼一案的調查也在進行之中,可並不樂觀的證據和證詞一次又一次的打擊著貝蒂的自信。肯尼真的是無辜的嗎?事情的真相又是如何呢?