故事發生在六十年代末晉西南的一個小鎮，圍繞著以「小眼鏡」，柱子、新剛等幾個小夥伴製作礦石收音機的故事展開。
那是一個很少見到玩具的年代，小鎮的孩子們天天玩著自己的遊戲——頂拐拐，女孩子們能擁有一個美麗的雞毛毽子已經非常令人羨慕。
十一歲的王國慶常戴著一個小眼鏡，他是這個院裡的孩子王，因爲愛看書，國慶總是顯得比別的孩子更有「學問」，他常常掛在嘴邊的都是一些「深奧」的科學問題，與小夥伴玩耍中的他也總把「科學」兩字掛在嘴上，這讓國慶贏得了「小科學」的綽號，因他常戴一個眼鏡，又得到一個名字「小眼鏡」，正因爲有了「小眼鏡」的存在，也就有了另一個小夥伴和他搭檔，他就是見到「小眼鏡」就問個沒完沒了的新剛，因此八歲的新剛就有了「小問號」的綽號，爲了擁有「小科學」那樣有學問，「小問號」又哭又磨了七八天，終於讓爸爸給他買了一本《十萬個爲什麼？》，「小問號」因此也常常提一些科學問題去難別的小夥伴，這讓「小眼鏡」十分的奇怪。
一場「斗拐」大戰展開了，在「小眼鏡」的帶領下，新剛、柱子一左一右護著「小眼鏡」，他們左突右沖和另一個院的孩子殺的不可開交，終於鬥敗了挑戰者。一場勝利讓新剛特別高興，他終於開口讓國慶和柱子到他家喝糖水，這一下國慶和柱子樂壞了，他們駕著新剛高喊著「烏啦」沖向了新剛家。
乘著柱子和新剛你一口我一口喝著糖水，國慶卻在新剛的家裡觀察著，「小問號」爲什麼突然知道了那麼多的科學？國慶一直想找到答案，哈哈，答案終於讓國慶找到了，國慶發現了新剛的那本《十萬個爲什麼？》，兩年前，自己那本《十萬個爲什麼？》掉到河裡，國慶心痛的整整哭了一星期，對知識充滿了好奇的「小眼鏡」對這本書愛不釋手。難怪新剛現在神氣的小肚子都鼓起來了，原來他肚子裡有「貨」啦！國慶飛速的把這本《十萬個爲什麼？》藏進衣服里。他要用最快的速度把這本《十萬個爲什麼？》裡他想知道的東西抄下來，然後再把書還給新剛。
回到家裡「小眼鏡」入神地看著，邊看邊在小本子上抄著，《十萬個爲什麼？》中的一個問題讓國慶眼前一亮，如何組裝礦石收音機，哈哈，國慶興奮極了。國慶決定按書上要求自己動手組裝，他知道這本《十萬個爲什麼？》要想借新剛是不會借的，爲了裝這個礦石收音機，「小科學」決定讓這本書在自己身上多藏幾天。
天天玩命抄書的國慶一下從斗拐場上失蹤了。小夥伴斗拐找不到自己的「精神領袖」而議論紛紛，「小眼鏡」國慶的每一個行動，都讓「崇拜」他的孩子們感到好奇與神祕。
此時，「小眼鏡」國慶已把全部心思放到了組裝收音機上。現在面對「小眼鏡」最大的難題是如何湊齊組裝收音機的各種零件。機靈過人的「小眼鏡」經過一番「偵察」後，很快就摸清了小夥伴各家的情況。
裝收音機需要一個小鐵盒，柱子家的那盒金雞牌嚡(hai)油成了唯一的首選。爲此「小眼鏡」決定把柱子拉進自己的「製作」班子裡。聽說「小眼鏡」要組裝收音機，柱子興奮不已，要是有了自己的收音機，他們就是各自院子中的「老大」！有了收音機他們就能聽故事聽歌曲聽電影。聽到收音機三個字柱子心都醉了，別說和「小眼鏡」一塊裝啦，柱子不用閉眼睛都能想像，收音機裝好後，在這一片的孩子中，除了國慶誰不高看自己一眼？柱子美的口水都流出來了。當然對國慶最好的「拍馬屁」禮物就是腰間一根洗淨的黃瓜。
爲了這個嚡油盒子，柱子開始動了心思，他天天主動給爸爸擦皮嚡，柱子恨不得一下把爸爸三年都沒用完的金雞牌嚡油用光。在「小科學」的策劃下，柱子終於把嚡油盒子弄到了手。有了小鐵盒，「小眼鏡」和柱子又開始了打小麗家的主意，因爲小麗家有一塊吸鐵石，爲了弄到這塊吸鐵石，「小眼鏡」和柱子騙過了小平的奶奶，把小平家的小公雞抓住，又把小公雞屁股上唯一的三根金色雞毛拔掉了，並用染面人的染料把小公雞的屁股染上了色。
「小眼鏡」用三根雞毛做成的一個漂亮毽子，並用這個毽子成功地把小麗家的吸鐵石弄了出來，又把小寶家的銅絲弄到了，漆包線弄到了，組裝收音機的零件差不多了，就在「小科學」準備按書上的要求組裝收音機時，那本《十萬個爲什麼？》卻不翼而飛。
經過一番偵察，「小眼鏡」終於發現，書讓新剛又偷偷地拿回去了。幾個童年的小夥伴因此而鬧了矛盾，外院的孩子開始向院裡孩子挑戰鬥拐拐，他們要找回上次失敗的面子，爲了自己院裡孩子的榮譽，「小眼鏡」帶領院裡孩子與外院的孩子展開了一場斗拐大戰，斗拐中「小眼鏡」與新剛柱子齊心奮戰，「小眼鏡」 爲了解救新剛而跌倒受傷，幾個小夥伴的心又聚在了一起。此時新剛已理解了「小眼鏡」的苦衷，在幾個小夥伴的努力下，組裝收音機的零件還差一個礦石就湊齊了，然而，一個五毛錢的礦石檢波器卻難住了他們，五毛錢對於幾個孩子來說無疑是個天文數字。
爲了湊齊五毛錢，他們到處在小商店的柜子下面「揀錢」；賣掉自己心愛的紙麵包一分分地湊著，最終「小眼鏡」在差二分錢的情況下，乘售貨員不備拿起礦石就跑……。
所有的零件都備齊了，經過「小眼鏡」、新剛、柱子兩天的努力終於把收音機裝完了。要試聽了，小夥伴們都來了，他們懷著無比激動地心情看著「小眼鏡」開始調著礦石檢波器，時間一分分過去，小鐵盒裡始終沒有發出聲音，小夥伴癡癡地等著，幾小時過去了，小鐵盒還是沒有發出任何聲音，「小眼鏡」國慶失望的淚水不禁慢慢流了出來，他讓小夥伴把各家的東西拿回去。可小夥伴們誰也沒拿回自己的東西，他們默默地走了。
「小眼鏡」趴在組裝的收音機旁睡著了，在夢裡他聽到了收音機在唱歌。起風了，風把房頂的天線吹的斜向一邊，讓天線改變了角度……，這時，沉默的小鐵盒終於發出了聲音，悅耳的音樂聲驚醒了「小眼鏡」，他以爲自己是在夢裡，小鐵盒真箇唱了出來，「小眼鏡」國慶癡癡地聽著，國慶突然跳了起來，他衝上房頂跳著叫著：「成功了……成功了……！」
孩子們聽到了「小眼鏡」國慶激動的叫喊，他們爬出被窩向國慶家衝去。小鐵盒裡傳出美妙的歌聲，孩子們隨著歌聲舞著跳著……，這一天正好是六一兒童節。