查爾斯•布朗森（湯姆•哈迪 Tom Hardy 飾）出身於上層社會家庭，從小就具有不可自抑的暴力傾向，布朗森沒能像其他人一樣完成學業和工作，在1974年結婚後，布朗森因爲攜槍搶劫郵局而被判入獄七年，至此，布朗森拋棄了自己的本名麥可，成爲了臭名昭著的英國監獄惡徒。富有表現欲望的布朗森用暴力作爲自己成名的途徑，在獄中不屈服於任何管教，同時也得到了犯人們的欽佩和媒體的關注，布朗森自詡爲「英國最殘暴的犯人」，他的監獄生涯就是不斷的單人禁閉、不斷的更換監獄……布朗森出獄後投身地下拳擊界，但不久又再次入獄，監獄暴徒布朗森的故事還在繼續……
本片根據真實故事改編。