童年時代的悲慘遭遇讓麥可（瑞安·雷諾茲 Ryan Reynolds 飾）和父親查爾斯（威廉·達福 Willem Dafoe 飾）之間有著深深的隔閡，如今已經是一位知名小說家的麥可剛剛完成了一本名叫《花園裡的螢火蟲》的小說，這本小說記載了他童年的全部傷痛。
母親麗莎（朱莉婭·羅伯茨 Julia Roberts 飾）終於完成大學的喜訊讓麥可回到了家鄉，這裡有他所熟悉的一切，亦有讓他痛苦不已的往昔。不幸的是，當麥可踏進家門之時，等待著他的卻是母親在車禍中不幸喪生的噩耗，看著悲痛的父親，麥可開始重新思考起親情的意義。對於麥可的新書，父親暴跳如雷，他將它看作是兒子對於自己的控訴，矛盾重新在父子兩人之間爆發開來。