冬日溫煦的陽光照在層巒疊嶂的羣山上，給地處湖北西北部的偏遠山區塗上了一層暖暖的金黃。透過青松和翠竹的掩映，連接山寨的泥濘小路上，一個背著背簍的中年男子正艱難地朝遠處一個低矮的山寨走去。他，就是宣恩縣椿木營鄉民政幹部周國知。從幹上民政幹部的第一天起，周國知就把「上爲黨分憂、下爲民解難」作爲自己的最高行動準則，全鄉需要政府救助的優扶安置對象、五保供養人員，在他的心裡一清二楚。
冬天來了。爲了早一天買回福利院冬季取暖用煤，周國知強忍病痛，帶著司機跑到幾百里外的建始。回來的路上，周國知再也忍受不住腹部撕裂般的疼痛，在司機小覃的再三催促下來到醫院。由於化驗結果一時出不來，周國知留下電話後就往宣恩趕。醫生哪裡知道，周國知是怕耽誤家裡的工作。果不其然，剛進辦公室，低保戶容天橋就跑來催要救濟款了。通常情況下，縣裡的救濟款要等年前才能撥下來，但周國知理解容天橋的急迫。...