藝術史研究生露西（西爾薇·泰斯圖德 Sylvie Testud 飾）被法國十八世紀「雅宴畫家」華托的畫作所深深吸引，她堅信在畫作中一定隱藏著不爲人知的驚世祕密。華托的畫作中常常出現神祕的女子背影，露西對此產生了濃厚的興趣，爲此展開了一連串對華托生平的研究。
在左岸咖啡館，露西邂逅了神祕的青年藝術家文森特（詹姆斯·提瑞 James Thiérrée 飾），兩人一見鍾情。在文森的協助下，露西發現了藏在巴黎某育幼院的不知名畫作「丑角吉爾」。露西的指導教授杜薩（讓-皮埃爾·馬里埃爾 Jean-Pierre Marielle 飾）卻百般阻撓露西的研究，杜薩因爲癡迷對華托畫作的研究而痛失愛人，他害怕露西跟自己一樣踏上被詛咒的命運。然而執著的露西還是典當了父親遺留下的古董，標得華托所繪的這幅名畫，卻不曾發覺隱匿在名畫背後的愛情魔咒已降臨在她與文森特之間。