這個故事發生在清朝光緒年間，巍巍王朝日薄西山，如一縷遊絲的王氣不甘消散，人苦苦支撐著滿清帝國的黃昏。在風光秀美的江南，同爲皇家「御繡戶」的辜仙芝繡莊和比鄰而居樊家明爭暗鬥，較勁纏鬥。適逢朝廷三年一度繡娘御選，辜家的男孩傳銘（李宗翰 飾）無心家業，只得派出與傳銘青梅竹馬的沈蘭馨（秦嵐 飾）和樊家女兒綠珠（郭珍霓 飾）上京。皇宮內院，鬥爭險惡，善良的蘭馨最終無法抵擋綠珠的傾軋被趕到邊疆。與此同時，辛亥革命爆發，從王朝到普通人的命運全部發生巨大的改變，沈濤、傳銘、瀟瀟以及蘭馨，她們都在時代的更迭中隨波逐流……