坐監多年的揚•迪特（奧德里奇•凱瑟飾）大赦獲釋，他被「放逐」到捷克北部邊境森林裡修一條看上去永遠修不完的道路。回想年輕時候，迪特感慨萬千，那時的自己（伊萬•巴尼弗飾）只是個年輕的飯店服務生，卻立志要成爲百萬富豪。小個子的他精通服務之道，同時不忘追逐金錢和女人。他先後到過生活奢靡的天堂艷樓，布拉格最氣派豪華的巴黎飯店。在那裡，飯店領班告訴迪特，他之所以精通各項待客之道，是因爲曾侍候過英國國王。
第二次世界大戰前後的捷克情勢變化莫測，迪特遇見了同是小個子的德國姑娘麗莎（朱麗婭•耶特斯飾）並遇到許多困難，但他依然堅定不移地朝著立下的目標努力……