這是斯塔頓總統（丹尼斯·奎德 Dennis Quaid 飾）這幾年來頭一遭翻開報紙，沒想到，關於自己的負面新聞以排山倒海之勢撲面而來，大受打擊的斯塔頓頓時陷入了鬱鬱寡歡之中，行爲舉止也日漸怪異。作爲斯塔頓的得力助手，薩特（威廉·達福 Willem Dafoe 飾）感到十分焦急。競選在即，不斷下跌的支持率讓他所支持的這位競選人離連任的目標越來越遠。
爲了力挽狂瀾，無奈的薩特只得將斯塔頓搞到了目前最火爆的真人秀「美國夢」的特約評審席上。經過層層選拔，奧默（Sam Golzari 飾）和莎莉（曼迪·摩爾 Mandy Moore 飾）兩名選手站在了斯塔頓的面前，而他們其中之一，竟然是危險的恐怖分子。誰將獲勝，決定權在斯塔頓的手中，他的選擇將直接關係到國家的安危。