影片根據真實故事改編，講述白人醫生阿爾佛雷德·布雷拉克（阿倫·瑞克曼 Alan Rickman飾）與黑人合作夥伴維文·托馬斯（茅斯·達夫 Mos Def飾）打破種族界限，協力合作開創心臟手術先河，成爲心臟外科手術先驅者的故事。醫生布雷拉克在事業上雄心勃勃並且眼光獨特，他發現了托馬斯在醫學方面的天賦，開始傳授他醫學相關的知識。起先托馬斯用狗作爲實驗對象，天分過人的他很快就掌握了醫學理論與手術實踐上的技藝。他們一起攻克了法洛四聯症（又稱紫紺嬰兒），可他並沒有公開托馬斯爲此做出的貢獻。在托馬斯因爲膚色而遭受不公正待遇的時候，他選擇了沉默。
兩人亦主亦仆、亦師亦友，在長達三十四年的合作中，維繫著這份微妙的友情。當最後托馬斯終於受到肯定獲獎的時候，他默默的注視著醫生布雷拉克的畫像，淚流滿面。