20世紀80年代伊始，位於中美洲北部的小國薩爾瓦多爆發長達12年的內戰。政府軍和游擊隊連年激戰，人民流離失所，國家破敗不堪。11歲的男孩恰瓦（Carlos Padilla 飾）和母親、姊妹生活在一起，他的父親背井離鄉，杳無音信。家中的生活困苦不堪，死亡也隨時威脅著他們。本該在學堂求學的恰瓦，卻被迫成爲了一名端著衝鋒鎗的娃娃兵。從此，死神成爲這羣懵懂孩童最親密最恐怖的同行者……
本片榮獲2005年墨西哥金像獎最佳化妝、最佳特效和最佳女配角（Ofelia Medina）三項大獎；2005年柏林國際電影節水晶熊獎、2005年聖地亞哥影評人協會最佳外語片獎；2005年西雅圖國際電影節最佳影片獎。