故事發生在1882年的美國西部平原，在那片廣闊的土地上，生活著名爲「拓荒者」的人們，他們自由的選擇土地，辛勤勞作，放牧牛羊，安居樂業，查理（凱文·科斯特納 Kevin Costner 飾）、蘇（安妮特·貝寧 Annette Bening 飾）、莫斯（亞布拉哈姆·本魯比 Abraham Benrubi 飾）和斯皮爾曼（羅伯特·杜瓦爾 Robert Duvall 飾）正是其中的成員。
可是，隨著時間的推移，居民的增多，廣袤的平原不再是能夠自由馳騁的疆土，只是單純善良的四人還沒有注意到局勢的變化。一次意外中，西部小鎮的惡霸巴克斯特（金·寇茲 Kim Coates 飾）聯手警長惡整了前來購買物資的莫斯並禁止「拓荒者」們再接近小鎮，直到這時，查理一行人才意識到，是時候拿起武器爲他們的尊嚴和自由而戰了。