強尼(帕迪·康斯戴恩 Paddy Considine 飾)和莎拉(薩曼莎·莫頓 Samantha Morton 飾)滿懷著對未來生活的憧憬與希望,帶著兩個女兒來到了傳說中機會遍地的大都市紐約,然而,現實生活無疑是一盆冷水當頭澆在了夫妻二人的頭上。由於經濟拮据,一家人只能蝸居在一幢偏僻破舊的公寓內,微薄的工資在扣除了必要的生活開支後幾乎所剩無幾。貧窮的生活並不能打垮意志,真正讓他們崩潰的是兒子去世帶來的痛苦。愛情變成了一件奢侈的事情,無休止的悲傷和埋怨逐漸瓦解了他們曾經真摯的感情。
隔壁住著的奇怪畫家馬提奧(傑曼·翰蘇 Djimon Hounsou 飾)讓強尼和莎拉心生警覺,可女兒們卻並不這麼想,她們喜歡這個和藹又有個性的藝術家。此時的強尼一家人並不知道,馬提奧將成爲他們改變命運的最大契機。