強尼（帕迪·康斯戴恩 Paddy Considine 飾）和莎拉（薩曼莎·莫頓 Samantha Morton 飾）滿懷著對未來生活的憧憬與希望，帶著兩個女兒來到了傳說中機會遍地的大都市紐約，然而，現實生活無疑是一盆冷水當頭澆在了夫妻二人的頭上。由於經濟拮据，一家人只能蝸居在一幢偏僻破舊的公寓內，微薄的工資在扣除了必要的生活開支後幾乎所剩無幾。貧窮的生活並不能打垮意志，真正讓他們崩潰的是兒子去世帶來的痛苦。愛情變成了一件奢侈的事情，無休止的悲傷和埋怨逐漸瓦解了他們曾經真摯的感情。
隔壁住著的奇怪畫家馬提奧（傑曼·翰蘇 Djimon Hounsou 飾）讓強尼和莎拉心生警覺，可女兒們卻並不這麼想，她們喜歡這個和藹又有個性的藝術家。此時的強尼一家人並不知道，馬提奧將成爲他們改變命運的最大契機。