薇薇安（艾瑪·湯普森 Emma Thompson 飾）是一位學識淵博的博士，讓年輕的她沒有想到的是，上帝竟然給對生活和學術充滿了熱情的自己開了一個天大的玩笑，經過醫生的確證，她患上了卵巢癌，病情已經發展到了末期，幾乎沒有治癒的可能。
從悲傷、抗拒到最後的接受，薇薇安的內心猶如踏過了千山萬水。儘管康復的希望渺茫，但她還是積極地接受了可能令她形銷骨立的化療治療。在身體逐漸枯萎，頭髮接連落光的過程中，這位睿智的女性也不忘對自己的前半生進行捉摸和思考，她在有限的生命中看到了無限，最終調整好了心態，以平靜之姿態，面對必然到來之死亡。