聖誕節前夕,波士尼亞戰爭終於達成停火協議,亞得里亞海上的美軍官兵們即將返回家鄉。海軍領航員伯納中尉(Owen Wilson 飾)早已厭倦這場無意義的戰爭,長官萊斯利(Gene Hackman 飾)出面勸解卻無濟於事。聖誕當天,伯納與搭檔駕駛大黃蜂戰機執行航拍任務,無意中瞥見非安全區中有武裝人員行動,兩人決定介入,卻被對方的薩姆飛彈擊落,搭檔被對方處死,伯納僥倖脫險,但對方搜尋人員沿路追蹤不舍。與此同時,接到伯納求救信息的萊斯利苦於北約將軍節制,在所謂顧全大局的考慮下無法介入非安全區搭救伯納,萊斯利只好藉助媒體力量甚至不惜盜用盟友設備,展開了一場對落入敵後下屬的拯救行動。