雖然身爲建築工人的兒子，喬治榮格（約翰尼·德普 Johnny Depp 飾）卻並不願被低下的出身所束縛。懷著遠大的理想，他來到了加利福尼亞追逐自己的夢想。很快，靠著販賣大麻，榮格賺到了一筆不義之財，但也因此攤上了牢獄之災。在獄中，榮格結識了他「同病相憐」的獄友，獄友將他介紹給了大毒梟艾斯科巴（克利夫·柯蒂斯 Cliff Curtis 飾）。
很快，榮格成爲了全美毒品運輸的重要樞紐，而靠著販毒，榮格賺取了金錢不計其數，他終於過上了他曾經嚮往的那種紙醉金迷的生活。可是，在內心裡，對於自己所乾的勾當，榮格深深的感到恥辱，再多的金錢也填補不了那不被親人理解和接納的痛苦，而在最後的最後，他也終究逃不過恢恢的法網。