傑瑞（傑克·尼科爾森 Jack Nicholson 飾）是一位精明強幹的警官，在他任職期間，一樁非常惡劣的幼女謀殺案轟動了整個業界。在死去的女孩的母親的強烈哀求之下，傑瑞加班加點的追查案件的各種線索，終於在結案之前逮捕了名叫托比（本尼西奧·德爾·托羅 Benicio Del Toro 飾）的嫌犯。最終，托比被判有罪鋃鐺入獄。
雖然案件看似告終，但傑瑞的內心裡始終覺得有一些不對勁，他來到了案發地內達華州的一座小鎮內，買下了路邊的一間加油站，駐紮在此地繼續尋找線索。在此過程中，他結識了單身母親洛瑞（羅賓·萊特 Robin Wright 飾）和她的女兒。