斯蒂爾派克（喬納森·萊斯·梅耶斯 Jonathan Rhys Meyers 飾）是一位野心勃勃的青年，一心想要在泰塔斯家族中爭取自己的權利。一次偶然中，他來到了泰塔斯的姐姐費莎（內芙·麥克因托什 Neve McIntosh 飾）的房中，得當了她的芳心，因此獲得了拜訪醫學博士普魯斯考勒（約翰·塞森斯 John Sessions 飾）的機會，並成功獲得了這位德高望重的老博士的認可和喜愛。
在斯蒂爾派克的精心計劃之下，格倫伯爵（伊安·理察森 Ian Richardson 飾）的圖書館發生了大火，格倫伯爵因此而發了瘋，而斯蒂爾派克因爲其在火災中的英勇表現而成爲了整個家族的英雄。然而，斯蒂爾派克的春風得意隨著家族繼承人泰塔斯（安德魯·羅伯森 Andrew Robertson 飾）的長大而慢慢受到了威脅。