公元1722年康熙駕崩，素有「冷麵王」之稱的四阿哥胤禎(唐國強 飾)繼位 。胤禛雖然並不是朝野所看好的皇位人選，卻是康熙親自選擇的雍正皇帝。他在江南「煸動」災民鬧事，在城隍廟擺鴻門宴掏走了地方官和富商二百多萬兩銀子籌款賑災；他追討國庫欠款，逼得老臣上吊；刑部冤獄案，他隔岸觀火，讓八阿哥和太子斗得兩敗俱傷；百官行賄案，他借年羹堯之手血洗江夏鎮，使得太子再度被廢。
雍正當政後出現的山西諾敏案、科場舞弊案中，雍正殺了一批牽扯進去的朝廷中樞重臣。西北用兵、數省天災，急需軍費和賑災，抄貪官汙吏的家財，解決急需。而後的「攤丁入畝、火耗歸公」、「士紳一體當差、一體納糧」、「河南罷考案」、「鐵帽子親王大殿發難逼宮」、「含淚殺親子」等一系列旨在推行新政、抑制官紳斂財和宮廷內部黨爭、擠壓的歷史事件貫穿雍正的一生和雍正王朝......