1950年，美國某島上的一位當地居民卡爾夜間出海捕魚時身亡，警長認爲此事疑點諸多，頗有排日傾向的法醫將日裔居民宮本一雄牽入此案，法院隨即對宮本展開審判，島報記者伊斯梅爾（Ethan Hawke 飾）因個人關係對審理十分在意，原來宮本之妻金田初枝（工藤夕貴 飾）是伊斯梅爾青梅竹馬的戀人，後來美日宣戰，島上的日裔居民開始遭受排斥，金田一家也受到了不公對待，被遣往集中營看押勞動，伊斯梅爾仗義執言反被同胞威脅，這段戀情不得不隨之終結。伊斯梅爾查詢事發當夜島上的天氣記錄，得到了比爾是死於意外的重要證據，但這就意味著他與初枝的複合再無可能。隨著審判的進行，越來越多的證據指向宮本，同時平息不久的戰爭讓當地人對日裔懷著有色眼鏡看待，伊斯梅爾反覆考慮做出了最後的決定……
本片獲2000年芝加哥電影評論協會獎最佳攝影獎等多項褒獎。