賈姬（蘇珊·薩蘭登 Susan Sarandon飾）是路克（艾德·哈里斯 Ed Harris飾）的前任妻子。她爲他生下一對兒女，精心操持家務，卻終因性格不合而宣告婚姻失敗。離婚三年來，兒女一直由賈姬和路克輪番照料，生活倒也波瀾不驚，直到女攝影師伊莎貝爾（朱莉婭·羅伯茨 Julia Roberts飾）和路克墮入情網，矛盾開始繁衍激化。
伊莎貝爾搬到路克家來，一心一意要做一個合格的繼母。即使她沒有多少持家經驗，但還是設法和孩子們快樂相處，讓他們接受自己。事與願違，在孩子的心中，誰也無法替代生母賈姬的地位。而賈姬的心情更是複雜。她已經身患癌症，當然盼望有個好繼母照顧孩子。可是，妒嫉心卻讓她不願看到伊莎貝爾和孩子們情如骨肉。病症一天天惡化，心理掙扎的賈姬，終於有了令人釋懷的決定。