三百年來，一把紅色小提琴在數個國家流浪，與數人的命運緊緊相牽。仿佛有某種魔咒，讓人們爲這把琴瘋狂著迷。
小提琴的製造者，是十七世紀義大利的樂器大師（卡路•施齊Carlo Cecchi 飾 ）。妻兒死去，難抑悲傷的他，把愛人的血塗在小提琴上，從此琴就輾轉流落到了奧地利。一個練琴的小男孩爲了這把琴癡迷，直至倒落在舞台上。
小提琴的流浪從未間斷，從盜墓者，到吉普賽人，到爲之自殺的作曲家波普，再到文革期間上海的一位音樂老師。這期間，無論擁有者是否明白小提琴真正價值，都逃不出它的魔力。終於，有鑑別專家知道了小提琴的祕密——它的外殼染著三個世紀前一位大師的血和淚。