未來的世界，科技的力量勝過一切，基因決定命運，幾乎成爲金科玉律。不幸文森特（伊桑•霍克 Ethan Hawke 飾）是一個基因不良的人，出生以來就決定了他近視和心臟病的缺陷，他只能活到30歲。於是父母爲文森特增添了一個有著優良基因的弟弟。
文森特的夢想是漫遊太空，然而惡劣的基因令他無法圓夢，直到他遇到了太空中心的傑羅姆（裘德•洛 Jude Law 飾）。傑羅姆有優秀的基因，卻在一次意外中半身癱瘓。二人決定調換身份，文森特千方百計隱藏自己的基因信息，每天都認真清洗掉自己的皮屑毛髮，不暴露任何蛛絲馬跡。另一方面，傑羅姆幫他籌備進入太空前需要檢查的基因物品。事情進展得非常順利，然而一樁謀殺案和一根睫毛，讓事情節外生枝。