故事發生在1692年的麻薩諸塞州，在一個地處偏遠的小鎮之中，生活著一羣虔誠又愚昧的人們。女孩阿比蓋爾（薇諾娜·瑞德 Winona Ryder 飾）是牧師的侄女，因此在鎮上享有很高的聲譽，凡是她說的話人們都信，凡是她做的事人們都贊成。憑藉著自己的「特權」，阿比蓋爾將數十名她看不慣的女子以「女巫」之名送上了絞刑架，這其中就有約翰（丹尼爾·戴-劉易斯 Daniel Day Lewis 飾）的妻子伊莉莎貝斯（瓊·艾倫 Joan Allen 飾）。
約翰一直都將阿比蓋爾的狼子野心看在眼裡，但由於兩人之間的情人關係，他只得保持緘默，直到阿比蓋爾將魔爪伸向了伊莉莎貝斯，約翰才明白事態的嚴重性。約翰向法官告發了阿比蓋爾的罪行，然而，卻沒有人相信他的「胡言亂語」。