大鬍子莫里斯（蒂莫西•斯波 Timothy Spall ....Maurice Purley 飾）是一個出色的攝影師。他的妻子莫妮卡勸他爲當清潔工的侄女羅克珊舉辦一個派對，慶祝她的21歲的生日，因爲羅克珊的母親辛西婭（布倫達•布萊西恩 Brenda Blethyn 飾）手頭沒什麼錢。所以，弟弟莫里斯願意爲姐姐出點力。
在籌備生日宴會的過程中，辛西婭突然接到了一個神祕的黑人女子霍頓斯（瑪麗安•吉恩•巴普迪斯特 Marianne Jean-Baptiste 飾）的電話，經過攀談，她得知霍頓斯是生活在倫敦的黑人配鏡師，並且母親剛剛去世。兩人見面後，霍頓斯跟辛西婭講述自己的身世，這個隱私直接影響到了羅克珊的生日派對……
本片獲得第49屆坎城電影節最佳影片金棕櫚大獎，布倫達•布萊西恩獲最佳女演員獎。