爲了幫半工半讀的男友江偉（庹宗華）分擔壓力，小漁（劉若英）從中國非法來到紐約做勞工，江偉急於擺脫生活的困境，說服小漁同現居紐約的義大利老頭Mario（Daniel J. Travanti）假結婚，以便取得綠卡後自己也能入籍。
Mario表面看來是欠了一屁股賭債的潦倒賭鬼，卻有既風光又無奈的過去，小漁對他的身世了解後，開始對其進行無微不至的照顧，而Mario也被小漁的單純打動，重新執筆開始寫作，兩人漸生界於父女與情人之間的微妙感情。當小漁終獲綠卡時，Mario的身體狀況變得非常糟糕，小漁不忍別他而去想留下再照顧他一段時間，遭到江偉的竭力反對，小漁走到選擇的關口。