南北戰爭時期，麻薩諸塞州的康科德城。
馬其家是鎮上一個普通家庭，父親在外打仗，留下堅強的妻子和四個女兒。Meg十六歲，儼然一個窈窕淑女。Jo（薇瑞娜•賴德）十五歲，喜愛寫作，發表的文章爲家裡付清了各種費用。Beth溫柔乖巧，羞怯地愛好著鋼琴。Amy最小也最漂亮，也有點 愛出風頭。馬其太太的堅強給了四個女兒力量，她們時常接濟貧窮的居民，聖誕節也不例外。當她們的鄰居勞倫斯先生聽說此事後便準備了豐富的晚餐給這羣可愛的小婦人們。
而勞倫斯的孫子勞里也跟Jo成爲了好朋友，成爲了馬其家的一員。他的家庭教師約翰愛上了Meg，Beth在照顧生病的鄰居孩子時感染上了猩紅熱，在最危險的時候，去華盛頓照顧受傷父親的媽媽回來了，把父親也帶回來，他們一家團聚。
四年後，Meg和約翰終於喜結連理，大學畢業的勞里也向Jo求婚，卻慘遭拒絕，打擊太大的他憤而離家，輾轉歐洲，偶遇在歐洲旅遊的Amy，此時的Amy早已改掉了虛榮的毛病，她對勞里的關切打動了勞里的心，他們決定結婚。然而此時卻傳來了Beth病危的消息，還沒趕到家Beth已經離開了大家。
心灰意冷的Jo去了紐約，認識了她生命中的真命天子。